"Pria dan wanita tidak bisa berteman karena bagian seks selalu menghalangi," kata Harry Burns dalam When Harry Met Sally, setelah diberi tahu beberapa saat sebelumnya bahwa persahabatan adalah semua yang dia dapatkan. Sally mendaftar teman prianya yang dengannya dia murni tertarik secara platonis. Jelas baginya bahwa persahabatan dapat datang tanpa daya tarik, tetapi Harry tidak setuju.

Siapa yang benar?

Masalah “zona teman” - dan alasan mengapa pria dan wanita memandangnya secara berbeda - membantu kita memahami cara orang menilai minat seksual dan hal-hal yang membuat kita memulai pertemanan sejak awal.

Mencoba mengambil langkah pada teman adalah keseimbangan antara risiko dan hadiah, dan pria, lebih sering daripada wanita, tertarik pada teman sesama jenis, bahkan ketika kedua orang mendefinisikan hubungan sebagai platonis.

Pria melebih-lebihkan betapa menariknya mereka bagi para wanita, dan para wanita meremehkan betapa menariknya pria itu bagi mereka

Dalam satu penelitian, pria dan wanita diminta untuk menilai seberapa tertarik mereka satu sama lain dan seberapa tertarik mereka pikir rekan mereka bagi mereka setelah percakapan singkat. Para pria menilai terlalu tinggi betapa menariknya mereka bagi para wanita dan para wanita meremehkan betapa menariknya para pria terhadap mereka.

Orang-orang yang menilai diri mereka sangat menarik juga lebih cenderung menarik minat seksual orang lain terhadap mereka. Mungkin kepercayaan menjadi menarik membuat mereka mengambil risiko, atau mereka pikir mereka lebih menarik daripada yang sebenarnya, dan karenanya ditolak lebih sering.

"Begitu kita mengharapkan sesuatu, kita cenderung melihatnya," kata Poker online terpercaya, dari Wayne State University, seorang psikolog sosial yang mempelajari hubungan. “Jika Anda berpikir seseorang tertarik secara seksual kepada Anda, Anda lebih memperhatikannya. Seperti ketika seseorang mencondongkan tubuh ke depan atau tertawa, atau apa pun - mereka memandang [itu] sebagai tanda seksual. Mereka mungkin tidak menyadari bahwa ketika mereka bersandar pada orang lain mundur. "

Pada tahap percobaan berikutnya, para peneliti mengundang orang lain untuk menyaksikan percakapan berlangsung dan juga diminta untuk menilai seberapa menarik masing-masing pihak terhadap yang lain. Pengamat pria setuju dengan pria itu; mereka pikir wanita itu lebih tertarik padanya daripada yang dia laporkan sendiri. Pengamat wanita setuju dengan para wanita; mereka berpikir bahwa ada sedikit ketertarikan di antara mereka. Sejauh ini, baik Harry maupun Sally benar.

Ini mungkin karena stereotip gender kita. Para peneliti seperti Abbey mempelajari pertukaran antara orang-orang yang memulai minat romantis - yang disebut kencan "skrip". Skrip-skrip ini dapat mengungkap urutan kejadian yang mengarah pada pencarian romantis yang berhasil atau tidak berhasil - dan ternyata kita sering memiliki peran yang telah ditentukan sebelumnya.

"Konteks sangat penting dalam interaksi seperti ini," kata Abbey. “Pria mungkin mencari tanda-tanda ketertarikan lebih dari wanita karena peran gender tradisional menyarankan pria untuk mengambil inisiatif. Kedengarannya kuno pada tahun 2019, tetapi ada beberapa penelitian kualitatif yang menanyakan tentang kencan dan orang-orang cenderung masih memiliki banyak tema tradisional di sekitar yang bertanya siapa yang tahu, siapa yang membayar dan hal-hal seperti itu. Wanita menahan diri dan pria merasakan beban untuk memimpin. "